손가락 관절염 치료법 알아봐요

 

오늘은 주로 가사일이나 손을 많이 쓰는 직업에 종사하는 분들이 주로 겪게 되는 '손가락 관절염'에 대해서 자세히 알아보려 합니다.

 

손가락 관절염은 특히 중년 여성분들이 호르몬 변화가 크게 일어나는 시기에 자주 겪게 되는 일이 많은데요, 류마티스 관절염과 혼동하시는 분들도 꽤 많습니다.

 

그러면 지금부터 손가락 관절염에 대해서 자세히 알아보도록 하겠습니다.

 

글의 순서

 

손가락 관절염

손가락 관절염이란 말 그대로 여러가지 원인에 의해 손가락 관절에 염증이 발생하면서 나타나는 상태를 이야기합니다.

 

손가락 관절염은 주로 집안 일을 많이 하는 주부분들이나, 주방에서 일하시는 분들, 미용과 관련된 일을 하는 것과 같이 손을 세심하게 자주 쓰는 분들에게 자주 나타나는 것이 특징입니다.

 

주요 증상으로는 일상 생활에서 손을 많이 사용하면 통증이 나타나고, 아침에 일어나면 뻣뻣해지고 붓는 증상이 특징입니다.

 

 

심한 경우에는 손가락 마디가 불룩하게 튀어나오기도 하는데요, 이로 인해 류마티스 관절염이랑 헷갈려하시는 분들도 꽤 많습니다.

 

그러나 세간에 많이 알려진 류마티스 관절염의 경우는 우리가 알고 있는 것처럼 그렇게 흔한 질환은 아니며, 손가락 류마티스염으로 의심되는 통증들은 거의 대부분 퇴행성에 의한 손가락 관절염인 경우가 많습니다.

 

또한 손가락 관절염의 경우는 손가락 끝마디에 주로 생기는 것도 특징입니다.

 

손가락 관절염 원인은?

손가락 관절염이 나타나는 주된 이유는 퇴행성이 아닌 경우, 대부분 반복적이고 미세한 일을 많이 하다보니 손가락 관절에 존재하는 연골 조직, 관절막, 인대 등이 손상되면서 나타나는 것입니다.

 

하지만 손가락 퇴행성 관절염의 경우 노화에 의한 영향이 상당히 크게 작용하는 편입니다. 특히 중년 여성분들의 경우 폐경기 무렵 여성 호르몬이 빠르게 감소하면서 나타나는 경우가 많습니다.

 

따라서 노화를 막을 수는 없으므로, 꾸준한 관리가 필요한 질환이기도 합니다.

 

손가락 관절염 치료법

 

손가락 관절염 치료에 가장 좋은 방법은 사실 손을 최대한 사용하지 않는 것이지만, 사실 직업적으로 손을 많이 사용하는 분들의 경우 현실적으로 쉬운 일이 아니기 때문에 관리가 필요합니다.

 

따라서 손가락 관절염을 치료하는 방법들 중, 가장 접근성이 좋은 방법들을 순서대로 소개해 드리도록 하겠습니다.

 

1. 따뜻한 물과 마사지

증상이 심하지 않은 경우에는 따뜻한 물에서 손가락을 풀어주고, 찜질과 마사지를 해주는 것이 좋습니다. 아침에 일어났을 때 손이 뻣뻣한 분들은 조금 번거롭더라도 따뜻한 물로 손을 녹이고 가볍게 관절을 스트레칭 해주면 도움이 많이 됩니다.

 

2. 꾸준한 관절 스트레칭

아침에 일어났을 때 뿐만이 아닌, 시간이 날 때마다 주기적으로 손가락 마디를 가볍게 잡아당겨서 늘여준 뒤에 좌우로 가볍게 돌려주는 것이 좋습니다.

 

하지만 무리한 스트레칭은 오히려 독이 될 수도 있으니, 통증이 생기지 않을 정도로 지긋이 해주는 것이 중요합니다.

 

3. 약물 치료

손가락 관절염으로 병원에 내원하게 되면 가장 처음 처방받는 것이 약물 치료일 것입니다. 관절염 진단을 받은 경우 복용량에 차이는 있지만 평생 관절약을 복용하는 것이 일반적인 경우입니다.

 

 

4. 주사 요법

관절 통증이 너무 심한 분들의 경우, 스테로이드와 같은 주사제가 처방 될 수도 있습니다. 스테로이드는 단기적으로 효과가 매우 빠르게 나타나는 편이지만 장기적인 치료법으로는 적합하지 않습니다.

 

5. 관절 유합술

퇴행성 관절염이 심해져서 손가락 마디가 많이 틀어지신 분들의 경우 관절 유합술을 진행하는 경우도 있습니다. 하지만 이는 통증이 너무 심한 경우 최후의 방법으로 사용하는 경우들이 많습니다.

 

 

손가락 관절염 FAQ

Q. 통증이 간헐적으로 나타날 수도 있나요?
A. 손가락 관절염 초기 단계에서는 통증이 간헐적으로 나타날 수도 있지만, 관절의 변형이 일어날 정도로 진행이 되었다면 일상에서 늘 통증을 동반하는 경우들이 많습니다.

Q. 완치가 가능한가요?
A. 완치라는 개념은 관절을 새 것으로 바꿔야만 하는데, 이러한 개념으로 완치는 솔직히 어렵습니다. 하지만 충분히 관리가 가능한 질환이기 때문에, 꾸준한 관리로 증상을 조금씩 완화시키는 것이 중요합니다.

Q. 류마티스 관절염과 구분이 가능한가요?
A. 류마티스 관절염은 기본적으로 손가락뿐만 아니라, 전신 관절 부위들 중 어디에서든 발생할 수 있는 질환입니다. 따라서 류마티스와 퇴행성 관절염의 차이를 정확히 구분하는 것을 정밀 진단이 필요합니다.

그러나 일반적으로 류마티스 관절염의 경우 손가락 중간 마디나, 너클 부위에 염증이 잘 생기는 것이 특징입니다. 반대로 손가락 퇴행성 관절염의 경우 대부분 손가락 끝에 생기는 경우들이 많습니다.

Q. 인공 관절 수술도 가능한가요?
A. 무릎, 손목, 고관절과 같은 부위들은 관절염이 심할 경우 인공 관절로 대체할 수도 있지만 손가락을 어렵습니다. 그러나 실제로 손가락도 인공 관절 수술을 한 사례들도 있는데, 예후가 좋은 편은 아니라고 합니다.

 

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