황반변성 원인 증상 총정리
안녕하십니까 주선생입니다. 오늘은 노년층에게 자주 나타나는 황반변성이라는 질병에 대해 알아보도록 하겠읍니다.
우선 황반의 변성에는 여러 가지 종류가 있는데요, 일반적으로 황반변성이라는 말은 대부분 망막의 노화에 의해서 발생되는 변성을 의미합니다.
하지만 넓은 의미로는 여러 가지 원인으로 황반에 변성이 생기는 질병을 통틀어서 지칭하기도 하지요.
그러면 지금부터 황반은 정확히 어떤 부위를 의미하는 것이며, 황반 변성의 원인과 증상에 대해 알아보도록 하겠읍니다.
황반변성(macular degeneration)
먼저 황반이라는 부위는 망막에서 시세포가 밀집돼서 빛을 가장 선명하고 정확하게 받아들이는 부분을 말하는데요, 망막이란 안구벽의 가장 안쪽에 있는 얇고 투명한 막을 의미합니다.
그런데 망막 중심부의 황반 세포들이 죽거나 손상되면 황반변성이 일어나게 되는 것이죠. 그리고 이로 인해 시력이 점점 감퇴하게 됩니다.
황반의 존재 이유는 망막에서 빛을 감지하고 시각 정보를 뇌로 전달하는 역할을 하는 것입니다. 그런데 이곳이 손상되어 버리니 당연히 정보를 감지하고 처리할 수 없게 되어서 눈이 안 보이기 시작하는 것이죠.
그러면 황반변성의 증상에 대해 조금 더 자세히 알아볼까요?
황반변성 증상은?
시력 저하
황반은 망막에서 빛을 감지하고 정보를 뇌로 전달하는 중요한 부위이죠. 그런데 황반변성이 진행되면 황반 세포들이 손상되면서 가장 먼저 시력이 저하됩니다. 시력이 저하되면서 사물을 보는 것이 어려워지고, 작은 글씨를 읽는 것이 힘들어질 수 있읍니다.
사물의 왜곡
황반변성은 대개 중앙부터 시작되어 점점 더 확대되는 특징이 있읍니다. 따라서, 시력이 저하되면서 동시에 사물의 왜곡도 발생합니다. 쉽게 말해 선이 휘어지거나 곡선 모양의 물체가 일그러지게 보일 수 있읍니다.
색상 감별력
황반변성은 색상 감별력도 저하시키게 되는데, 특히 파란색 계열의 색상에 민감하게 영향을 미칩니다. 따라서 색상 감별력이 저하되면 녹색과 파란색의 차이를 구분하는 것이 어려워질 수 있읍니다.
난시
황반변성으로 인해 발생하는 난시는 대부분 시력 저하와 함께 나타납니다. 난시는 사물이 일그러지게 보이거나 두 개 이상의 이미지가 겹쳐져 보이는 것을 말하는데요. 이러한 난시는 운전을 하거나 일상생활에서 큰 불편함을 초래할 수도 있읍니다.
황반변성 원인은?
노화
노화는 황반변성의 가장 대표적인 원인입니다. 노화에 따라 망막 내부의 황반 부분이 조금씩 얇아지게 되고, 황반 내부의 세포들이 손상되면서 황반변성이 발생할 수 있읍니다.
유전적인 원인
유전적 요인도 황반변성의 주된 원인 중 하나입니다. 만약 가족 중 누군가가 황반변성을 앓고 있다면, 유전적인 요인으로 인해 황반변성의 발생 위험이 높아질 수 있읍니다.
환경적 요인
환경적 요인도 황반변성과 관련이 있습니다. 특히나 햇빛에 과도하게 노출되는 경우, 망막의 노란색 색소인 루테인(lutein)과 제아잔틴(zeaxanthin)이 축적되지 않아서 황반변성이 나타날 수 있읍니다.
건강 관리의 소홀
평소 건강 관리를 소홀하게 하더라도 황반변성이 나타날 수도 있읍니다. 특히나 고지방 식습관, 비만, 당뇨병, 고혈압 등의 대사 질환은 황반변성의 발생 위험을 더욱더 높이게 됩니다.
만일 망막에 들어있는 중요한 색소인 루테인과 지아잔틴에 대해서 궁금하신 분들은 아래 글을 참고해 보기를 바라겠읍니다.
